Détenteur d'un doctorat (Ph.D) en aménagement du territoire (Université Laval, Québec) et d'un postdoctorat en épidémiologie spatiale (Université de Montréal), Yan Kestens est depuis 2006 chercheur au Centre de recherche du CHUM et professeur au Département de médecine sociale et préventive de l'Université de Montréal (ESPUM). Ses intérêts de recherche couvrent la dimension spatiale de notre relation avec l'environnement, et ses conséquences sur la santé.

Les thématiques d’intérêt de Yan Kestens sont variées et couvrent tant la mobilité active et l’exposition aux risques que l’accessibilité aux ressources, le rôle des environnements alimentaires, le vieillissement et la santé mentale. Son expertise porte notamment sur le développement et l'application d’outils de mesure et d’analyse spatiale visant à caractériser les facteurs et processus impliqués dans les liens entre environnement et santé, la dimension spatiale de nos interactions avec l’environnement et l’impact sur la santé, ou le potentiel des méthodes économétriques de modélisation hédonique comme outil de caractérisation des externalités environnementales influençant les comportements liés à la santé et la santé des populations.

Il est titulaire, depuis 2014, de la Chaire de recherche appliquée en interventions urbaines et santé des populations des IRSC-ASPC (Instituts de recherche en santé pubique du Canada - Agence de la santé publique du Canada).